Občina Cerkvenjak – občina prijaznih ljudi - je bila ustanovljena leta 1998 po uspešnem referendumu, kjer je več kot 74 % prebivalcev glasovalo za njeno samostojnost. Odcepitev od večje Občine Lenart je omogočila večjo avtonomijo pri odločanju o razvoju in seveda o porabi sredstev. Občina Cerkvenjak je samo v zadnjih desetih letih namenila več kot 10 milijonov evrov občinskega, državnega in evropskega denarja za različne investicije, kar je vidno prispevalo k izboljšanju kakovosti življenja prebivalcev. V preteklih 25 letih sta občino vodila dva župana - najprej Jože Kraner, nato pa zdajšni župan Marjan Žmavc.

Pogled na moder rezultat referenduma

Prebivalci tedanje Krajevne skupnosti Cerkvenjak so se junija 1998 odpravili na referendum. Za samostojno občino je glasovalo 74,88 % volivk in volivcev, na podlagi česar je Državni zbor Republike Slovenije 22. novembra istega leta ustanovil samostojno Občino Cerkvenjak.

Aktualni župan Marjan Žmavc odločitev za odcepitev od velike Občine Lenart ocenjuje kot modro:

»Prej je bil razvoj krajev na našem območju odvisen od odločitev, ki so jih sprejemali drugi. Odkar smo samostojna občina, se naše celotno območje razvija hitreje. Sredstva v celoti ostanejo v naši občini, sami odločamo o njihovem razporejanju in upam trditi, da z njimi ravnamo gospodarno. Pridno se tudi prijavljamo na državne in evropske razpise ter na tak način lastna sredstva oplemenitimo še s sredstvi iz slovenske in bruseljske blagajne. K temu veliko pripomore strokovna usposobljenost občinske uprave - za uspešno sodelovanje na državnih in evropskih razpisih je potrebno pripraviti zajetno dokumentacijo, kar zahteva veliko znanja, dela in izkušenj.«

V zadnjih desetih letih je Občina Cerkvenjak v razvoj investirala sredstva v višini več kot 10 milijonov evrov, kar je za občino z nekaj manj kot 2.200 prebivalci zelo veliko. Kakovost življenja Cerkvenjačank in Cerkvenjačanov je vidno višja, kot je bila pred ustanovitvijo samostojne občine.

Kranerjevo obdobje – obdobje konstituiranje občine

V času Kranerjevega županovanja si je občina na poti razvoja izborila priključek na avtocesto, ob katerem je z evropskimi sredstvi uredila poslovno obrtno cono. Zgradila je čistilno napravo v Kadrencih, s čemer je uredila problem kanalizacije v središču Cerkvenjaka. Veliko je investirala v izgradnjo prepotrebne komunalne infrastrukture, v asfaltiranje cest in še bi lahko naštevali.

Katere investicije pa so plod dela aktualnega župana Marjana Žmavca in njegove občinske uprave?

»Najprej smo dokončali čistilno napravo v Kadrencih in zgradili okoli dva kilometra kanalizacijskega omrežja. Občina je zgradila tudi Športno-rekreacijski center Cerkvenjak v Kadrencih, s čimer je mladim omogočila aktivno ukvarjanje s športom. Za najmlajše je občina zgradila nov petoddelčni vrtec, ki pa je glede na ugodna demografska gibanja že premajhen in ga bomo razširili. Poleg tega je občina izvedla prvo in drugo fazo energetske sanacije poslopja osnove šole. V prvi fazi je ogrevanje šole uredila na lesne sekance, v drugi fazi pa je poskrbela za novo fasado, za izolacijo in ureditev podstrešja ter pridobitev novih prostorov, pa tudi za ureditev okolja šole. Ob osnovni šoli v Cerkvenjaku je občina uredila otroško igrišče z igrali, ki jih najmlajši s pridom uporabljajo in s tem razvijajo svoje motorične sposobnosti, kar je za razvoj otrok izjemnega pomena.

Občina je izvedla tudi projekt agromelioracije in komasacije 100 hektarov kmetijskih zemljišč v Andrenški dolini. Danes je podoba te doline povsem drugačna, da o lažji obdelavi in večjih donosih v kmetijski proizvodnji niti ne govorimo. V Arheološkem parku je občina postavila nov objekt za obiskovalce in promocijo le-tega, ki ga sedaj občasno uporablja Turistično društvo Cerkvenjak. Med večje investicije v tem času sodi tudi prenova regionalne ceste skozi Cerkvenjak, ki je spremenila podobo kraja,« oriše župan Marjan Žmavc.

Slednjo, regionalno cesto skozi Cerkvenjak je v dolžini okoli treh kilometrov od Brengove do meje z občino Sveti Jurij ob Ščavnici po številnih pobudah oziroma intervencijah občine modernizirala Direkcija Republike Slovenije za infrastrukturo. Občina Cerkvenjak pa je ob njej uredila pločnike in javno razsvetljavo. Hkrati je uredila tudi osrednji trg pred zgradbo občine in Kulturnega doma.

 Prenovljen osrednji trg je obogaten z interaktivno informacijsko tablo in fontano.

Župan dodatno pojasni: »Na pročelje občinske zgradbe smo namestili interaktivno informacijsko tablo, ki smo jo imenovali »Cerkvenjak na dotik«. Na sredino trga smo umestili fontano, ob katero lahko obiskovalci sedejo in si ogledajo utrip življenja v središču kraja in občine. Nedaleč stran, pred osnovno šolo, je solarna klop, na kateri si lahko obiskovalci napolnijo baterije na mobitelu in drugih elektronskih napravah. V središču Cerkvenjaka lahko vsakdo brezplačno uporablja občinsko internetno povezavo. V kratkem bosta nameščeni tudi dve polnilnici za električna kolesa, ena v centru in druga v Športno-rekreacijskem centru, ob katerem že urejamo Vitalin park – balinišče, igrišče za odbojko na mivki, motorični park za mlade in starejše ter pumptrack poligon,« pojasnjuje župan in doda, da je občina takoj po ureditvi trga uredila tudi novi parkirišči za občinsko stavbo in na zemljišču pred osnovno šolo in vrtcem, kjer so v ta namen porušili dotrajano hišo. Omenjeno parkirišče je zaenkrat še makadamsko, vendar občina na tej lokaciji že načrtuje ureditev sodobnega parkirišča s tržnico in polnilnicami za električna vozila. Še eno parkirišče se obeta na zemljišču, ki ga je občina odkupila od škofije in na katerem stoji poslopje nekdanjega zdravstvenega doma. V prihodnje na tej lokaciji načrtujejo izgradnjo enote doma za starejše oziroma dnevnega centra za starejše.

 Ob Športno-rekreacijskem centru občina že ureja Vitalin park, ki ga bodo sestavljali balinišče, igrišče za odbojko na mivki, motorični park za mlade in starejše ter pumptrack poligon. 

Občina je skupaj z Direkcijo Republike Slovenije za infrastrukturo uredila tudi vpadnico v Cerkvenjak iz Vitomarške strani. Tudi na tej vpadnici do križišča za Stanetince je druga modernizirala cestišče, prva pa je poleg njega uredila pločnik in javno razsvetljavo.

Tudi sicer je občina v minulih dveh desetletjih in pol namenila veliko proračunskih sredstev za izgradnjo komunalne in cestne infrastrukture. Zgrajenih je bilo veliko vodovodnih odsekov, moderniziranih je bilo zelo veliko cest, občina je pomagala in pomaga tudi pri sočasni izgradnji optičnega omrežja. Sodelujejo tudi z elektro podjetjem, ki polaga električne kable pod zemljo.

Navdušujoča gospodarska rast in socialna povezanost

Občina je pred nedavnim obnovila zdravstveni dom, zdaj si prizadevajo, da bi v Cerkvenjaku vzpostavili tudi zobozdravstveno ordinacijo. Odkupiti nameravajo še lokal v novem trgovsko poslovnem centru na nekdanji Zimičevi domačiji, v katerem bo zaživela zaživela lekarna.

Že v času Kranerjevega županovanja so uredili poslovno obrtno cono v Brengovi. Ta je zaradi svetovne finančne in gospodarske krize sicer nekaj časa bolj kot ne samevala, zdaj pa je polna do zadnjega kotička in že išče rešitve za možno širjenje. Podjetja in samostojni podjetniki v coni zaposlujejo že zelo veliko delavk in delavcev. V Občini Cerkvenjak se število aktivnih prebivalcev povečuje, stopnja brezposelnosti pa je - z manj kot štirimi odstotki - nižja kot kadarkoli v zadnjih treh desetletjih. Vzpodbudno je tudi dogajanje na kmetijskem področju, pove Žmavc:

»Ponosni smo, da je na območju naše občine zemlja skrbno obdelana in da ni zapuščena. V zadnjem času imamo na območju občine kar nekaj mladih prevzemnikov, ki so se odločili svoje življenje posvetiti delu na domači kmetiji in kmetijski proizvodnji.«

 V obdobju Kranerjevega županovanja je v Brengovi zrasla poslovno obrtna cona, ki je polna do zadnjega kotička.

Tudi demografska podoba občine se izboljšuje. Število prebivalcev že nekaj let narašča, v kratkem bo zasebno gradbeno podjetje začelo graditi dve večstanovanjski zgradbi.

Občina si na vsakem koraku prizadeva, da besede solidarnost in medsebojna pomoč ne bi ostale samo na papirju, temveč bi živele tudi v vsakodnevnem življenju in odnosih med ljudmi. Za svoje prebivalce občina zares vzgledno skrbi s socialnimi transferji, občani pa ji vse to vračajo na različne načine. Med drugim se je razmahnila društvena dejavnost.

»V naši občini ima sedež že 25 društev, klubov, organizacij in združenj, ki delujejo v javnem interesu. Skrbijo za kulturno, športno, humanitarno, strokovno in družabno življenje. Društva in druge organizacije zares živijo z občino, občina pa z njimi,« ponosno pove župan Žmavc.

Ambiciozna vizija prihodnosti

Občina Cerkvenjak je v 25 letih samostojnosti več kot očitno dosegla ogromno., kar pa ne pomeni, da trenutna občinska uprava z županom na čelu počiva na lovorikah:

»Želje in potrebe občine zmeraj usklajujemo z realnostjo – občinski proračun kombiniramo s sredstvi iz Bruslja in Ljubljane – ter tako v osprednje postavljamo programe, za katere lahko pridobimo sofinanciranje. Včasih mora zato kaj, kar si želimo in potrebujemo, na žalost tudi malce počakati.

Ta hip lahko rečem, da si na občini prizadevamo za razširitev otroškega vrtca, za ureditev parkirišča in tržnice v središču kraja pred vrtcem in osnovno šolo, za ureditev razglednega stolpa na stolpu gasilskega doma, za popravilo strehe na objektu občine in Kulturnega doma, za izgradnjo sončnih elektrarn na strehah javnih objektov, da bomo energetsko bolj samooskrbni (na gasilskem domu je že sončna elektrarna) in za še nekatere investicije. Predvsem pa se bomo potrudili, da bo sprejet dopolnjen prostorski načrt občine Cerkvenjak, v katerem bo več zazidljivih zemljišč za individualno gradnjo in javne objekte, kar bo omogočilo nadaljnji razvoj kraju in občini,« zaključi aktualni župan Občine Cerkvenjak Marjan Žmavc.