150-letnica kasaštva v Ljutomeru

Prvi kasaški klub v Evropi so ustanovili aprila 1874 na Dunaju. V Ljutomeru pa niso veliko zaostajali, saj so Prleki svoj Kasaški klub registrirali leto za tem – maja 1875. To je bila posledica dogodka iz leta 1874, ko so v Prlekiji 12. septembra na »radgonski« cesti med križem na lokavskem polju in križem na Globetkinem mostu pri Ljutomeru priredili prve konjske dirke. Nastale so kot predlog predsednika ljutomerske podružnice Štajerske kmetijske družbe Augusta pl. Schenkla, ki je družbi 20. avgusta 1874 poslal dopis, v katerem je pojasnil, da je bil na zborovanju konjerejcev sprejet sklep, da bi za dvig konjereje in prepoznavnosti ljutomerskega konjskega trga vsako leto pripravili tekmo z enovpregami. Konjerejska podružnica Ljutomer si je leta 1874 zastavila cilj, da bo prirejala dirke vsako leto. Začela se je bogata tradicija kasaškega športa v prleški prestolnici in uspešna reja iskrih kasaških konj v vsej Prlekiji. Rojstno leto ljutomerskih kasaških dirk je torej leto 1874.

Najprej se je današnji Kasaški klub Ljutomer imenoval Društvo za dirkanje s kobilami v kasu (uradno se je imenoval Stuttentrab-Renn-Verein in Luttenberg), prek Dirkalnega društva v Ljutomeru in Kluba za konjeniški šport Ljutomer (1949–1959) pa se je Konjeniški klub Ljutomer (1959–1997) preimenoval v današnjo različico imena. Društvo se je vselej financiralo s članarino, drugi viri (zlasti za nagrade tekmovalcem) pa so bile dotacije mnogih uradnih ustanov, združenj in seveda gospodarstva. Z ureditvijo in odprtjem kilometer dolge proge so leta 1954 počastilo 80. obletnico prve konjske dirke. Ljutomerski hipodrom z eno najboljših in hitrih stez na Slovenskem so leta 1962 modernizirali in razširili, leta 1993 so zgradili tribune za goste, naslednje leto pa že pokrito tribuno za obiskovalce. Ljutomer je postal vodilni klub v samostojni Sloveniji in organizator največjega števila dirk v vsaki sezoni. Na sloves in tradicijo kasaškega športa so lahko Prleki še kako ponosni. In prav je imel zdajšnji predsednik KK Ljutomer Branko Kristl ko je na tiskovni konferenci ob 150-letnivi prvih kasaških dirk poudaril, da je kasaška dediščina za Prleke »sveti gral«. Dediščino in tradicijo skrbno negujejo in prenašajo iz generacije v generacijo.

Praznično tekmovalno sezono bodo tudi letos začeli na ljutomerskem hipodromu na velikonočni ponedeljek, 1. aprila, ob 14. uri. Konji so dobro pripravljeni, vozniki pa že nestrpno čakajo, da pokažejo, kaj so naredili v času zimskega mirovanja in nabiranja kondicije za letošnjo sezono. Ta bo dolga, saj se bo končala šele 7. decembra v Komendi. V Lenartu pa bodo tradicionalne kasaške dirke na hipodromu Polena v nedeljo, 30. junija.