Januar je mesec tišine. Ko se umaknejo praznične luči, ostane vprašanje, ki ga mediji praviloma preslišijo. Kaj smo pravzaprav naredili in čemu smo služili? V času, ko se uspešnost meri v klikih, všečkih in sekundah pozornosti, se zdi staromodno vztrajati pri tem, da novinarstvo ni predstava, temveč odgovornost.

Lokalni mediji nismo tu zato, da bi bili všečni. Nismo tu, da bi zabavali algoritme ali lovili najnižji skupni imenovalec. Naša naloga je, da vztrajamo tam, kjer je neprijetno. Da postavljamo vprašanja, ki ne prinašajo takojšnje priljubljenosti, a dolgoročno ohranjajo smisel skupnosti. In da pišemo tudi takrat, ko je lažje molčati.

V zadnjih letih se je normalizirala praksa kopiranja sporočil, površnega poročanja in prikritega oglaševanja, zapakiranega v »novico«. To ni več zdrs, temveč sistem. Sistem, v katerem se meja med obveščanjem in promocijo briše, odgovornost pa se prepušča trgu. Prav tu se lokalni mediji znajdemo na preizkušnji, ali bomo postali podaljšek odnosov z javnostmi ali pa bomo ostali prostor javnega interesa.

Ovtar24 nikoli ni bil najhitrejši. Tudi nikoli ni bil najglasnejši. Je pa bil – in ostaja – dosleden. Dosleden v tem, da ločuje dejstva od mnenj. Da ne izpušča konteksta. Da razume, da lokalna zgodba ni majhna zgodba, ampak zgodba ljudi, ki tukaj živijo in bodo tukaj živeli tudi jutri.

Letošnje leto bo ta doslednost še posebej na preizkušnji. Pred nami so državne in lokalne volitve, z njimi pa več obljub, več lepih besed in tudi več pritiska na medije. Pritiska, ki ne bo vedno neposreden. Pogosto bo zavit v prijazne klice, namige, pričakovanja in tihe zahteve po »razumevanju«. Prav v takšnih trenutkih se pokaže, ali je medij resnično neodvisen ali pa le potrpežljiv do tistih, ki imajo moč.

Klik je trenutek. Zaupanje je proces. In zaupanje se ne gradi z všečnostjo, temveč s hrbtenico. Z odločitvijo, da ne objaviš vsega, kar bi se dobro prodajalo. Da vztrajaš pri temah, ki nimajo takojšnje nagrade, imajo pa dolgoročni učinek. Da znaš reči ne – tudi takrat, ko bi bilo lažje prikimati.

Januar ni čas za samohvalo. Je pa pravi čas za jasno držo. Če lokalni mediji odpovemo, odpove tudi javni prostor. In če odpove javni prostor, skupnost ne izgine z glasnim pokom – razpade tiho. Prav zato bomo tudi letos raje izbrali manj klikov in več hrbtenice. Ker v času volitev – in po njih – druge poti preprosto ni.